Les petits chemins de campagne entre vignes et oliviers en Vaunage…

L'origine du mot Vaunage vient de l'adaptation française de l'occitan Vau Najas qui signifie « Vallée de Nages ». La Vaunage est une combe creusée dans le plateau des Garrigues, finissant où coule le Rhôny. Cette dépression, encadrée de collines en amphithéâtre dépassant légèrement par endroits les 200 mètres d'altitude à l'ouest et au nord (point culminant situé sur le plateau de la Liquière à 215 mètres ; point le moins élevé, sortie du Rhôny au Pascalet près de Vergèze, environ 20 mètres) et aux pentes abruptes, est quasiment fermée. Elle ne communique facilement avec l'extérieur que par 4 passages : l'un au nord-est, vers Nîmes, au col de Caveirac. Le second se trouve au sud, vers Vergèze et la plaine du Vistre, en direction de la mer (ancien chemin « poissonnier » ou « du sel »), par lequel s'échappe le Rhôny. Le troisième à l'ouest, en direction de Sommières, 3 kilomètres après le village de Congénies au niveau de l'ancienne gare de Junas-Aujargues sans oublier une autre « cluse », plus modeste, qui draine le « vallat de Lissac » devenant « rieu d'Aubais » au sud-ouest de Congénies. Cette situation enclavée d'un point de vue géographique confère à cette microrégion un fort sentiment identitaire. Le sol est argilo-calcaire et la flore essentiellement de garrigue composée de chêne kermès buissonnant et épineux et épais, de chêne vert s ou Yeuse, de pinèdes de pins d'Alep et de pins parasols. C'est aussi une région très viticole, notamment au niveau du terroir du Vieux Langlade (situé sur la commune du même nom), terroir prisé depuis le xve siècle pour ses vins. Sans oublier la culture de l'olivier très présente. Aujourd'hui, ce petit pays, idéalement situé entre Nîmes et Montpellier, est soumis à une très forte pression démographique favorisant un urbanisme galopant. Le début du xxie siècle voit l'ancienne voie ferrée Nîmes-Sommières qui avait été inaugurée en 1882 et fermée au trafic en 1987 transformée en voie verte. Poème sur la Vaunage (Page 30 du livre Voyage autour de la Vaunage de Maurice Aliger, membre de l'Académie de Nîmes. Imprimerie BENE. 1983) : « Généreuse et opulente Vaunage, triplement riche du fruit de l'olivier, de vins ensoleillés et de blonds chasselas ; Vaunage... »

J’aime ses paysages du sud, ils ne changent pas beaucoup avec les saisons…