Salin d’Aigues-Mortes en Camargue

Le salin d'Aigues Mortes c'est vivre une expérience unique où tourisme industriel et écotourisme se rencontrent pour le plus grand bonheur des petits et des grands.

Un site fantastique au paysage envoûtant, au pied des remparts de la cité médiévale, façonné par l’homme pour la récolte du sel.

Chaque année, le sel de mer et la fleur de sel y sont produits grâce à l'expertise unique des sauniers qui contrôlent avec précision et passion les mouvements de l'eau sous l’action du soleil et du vent pour obtenir un sel naturellement blanc de Camargue.

Un savoir-faire traditionnel et emblématique de la Camargue

Depuis l’époque romaine, les sauniers du Salin d’Aigues-Mortes perpétuent un savoir-faire unique transmis de génération en génération : l’élaboration du sel "solaire" et de la fleur de sel de Camargue.

Le Salin d'Aigues-Mortes qui s'étend sur prés de 10.000 hectares (la surface de Paris intramuros) traverse 2 départements (le Gard et les Bouches-du-Rhône) et 4 communes (Aigues-Mortes, Saintes-Maries-de-la-Mer, Saint-Laurent d’Aigouze et Le Grau-du-Roi).

Un cycle annuel et un mouvement de l'eau sur 40 kilomètres Selon la période, vous pourrez voir les différentes étapes de la production du sel de mer et vous laisser séduire par les variations de couleurs uniques dans les dégradés de roses –

De mars à juin, l'eau de mer est amenée à circuler sur le salin, de partènements (bassins) en partènements, sous le contrôle des sauniers. Jouant avec l’effet naturel du soleil et du vent (Mistral et Tramontane), ceux-ci œuvrent pour que la concentration en sel de l'eau augmente progressivement par évaporation et jusqu’à "saturation" sur les dernières tables salantes du parcours : les cristallisoirs.

De juin à août, car c'est la nature qui le décide, les sauniers peuvent procéder à la "cueillette" de la fleur de sel, fins et délicats cristaux qui se forment à la surface de l'eau à un moment spécifique de l'été lorsque la fraîcheur nocturne s'oppose fortement à une extrême chaleur diurne. Cette cueillette doit se faire avec une grande attention et très rapidement car la moindre perturbation météorologique ferait disparaître cet "or blanc" de la surface. –

En septembre, le sel désormais descendu au fond des cristallisoirs est prêt à son tour à être récolté. Les tables sont asséchées : la récolte durera six semaines environ. Le sel est ensuite tout simplement rincé par barbotage dans de la saumure vierge, puis stocké en "camelles", véritables collines de sel blanc. Il est prêt à être vendu. –

En octobre, les tables salantes sont vidées et lavées à l'eau douce. En hiver le salin est remis en état et préparé pour la nouvelle saison.

Une biodiversité exceptionnelle au patrimoine inestimable

Les salins, c'est aussi une rencontre inédite avec la Camargue, sa faune et sa flore sur une zone humide spécifique au charme sauvage de la Camargue 

La nature sauvage en héritage :

L’activité salicole du Salin d’Aigues-Mortes a permis de préserver des milliers d’hectares d’espaces naturels sur le littoral méditerranéen qui abrite une faune et une flore exceptionnelles. Ce lieu entretenu par les sauniers permet le développement d’un écosystème riche et unique. 

La flore :

Le Salin d’Aigues-Mortes est l’une des plus grandes réserves naturelles de France et de Méditerranée. La préservation du site a favorisé une biodiversité rare. Ont ainsi été recensées sur le Salin d’Aigues-Mortes 208 espèces végétales, dont 20 espèces protégées (comme la salicorne et la saladelle). 

La faune :

Le salin est un grand réservoir alimentaire et un lieu de reproduction d’une importance primordiale pour les oiseaux qui y séjournent durant le printemps et l’été. Le site accueille 230 espèces d’oiseaux, dont la mouette rieuse, le héron cendré ou le tadorne de Belon. Quant aux flamants roses, véritables emblèmes de la Camargue, ils représentent, selon les saisons, 15 à 20 % de l’effectif national.